メッシは現地10月6日、モヌメンタルで行われたベナン戦を最後にアルゼンチン代表へ別れを告げた。試合はアルゼンチンが3―0で勝利し、メッシ自身も3点目を決めた。試合後には観客へ感謝を伝え、これからの代表を支え続けてほしいと呼びかけている。
海外のサッカーファンからは、若い頃から見続けてきた思い出や、プレーを見られたことへの感謝が集まった。今回の区切りは代表での活動で、現役生活そのものの引退ではない。スピーチや会場の拍手、試合後のメッセージを受けた声を紹介する。
海外の反応
代表での長い旅路に感謝
このイベントを見て、ずっと懐かしい気持ちになっていた。長髪で19番を着て、ロナウジーニョやエトーと一緒にプレーしていたメッシが頭に浮かんでさ。現役まで引退したら、立ち直れなくなりそう。
↳ 初めて彼を見たのは、アルゼンチン代表で出ていた2006年のW杯だった。それがもう代表での最後を迎えたなんて、不思議な気持ちだ。本当に長い旅だったな。
史上最高だ。
史上最高だ。
あのチームで一緒にプレーしていた時間は、あまりにも短かった。メッシ、ロナウジーニョ、エトーの3人は、あと何年か一緒にやってほしかった。
君が受けた批判さえ、手本になる。期待の若手が何かを成し遂げられなかったときでも、「メッシだって批判されたんだ」と言えるから。
アルゼンチン人ではないけど、胸を打たれた。史上最高の選手の一人が、国を代表する選手として別れを告げているんだ。
間違いなく偉大だよ、レオ。
間違いなく偉大だよ、レオ。
本当に、代表引退を悲しむより、そのプレーと活躍を見られたことを喜んでほしい。あの魔法のような2022年W杯の戦いは永遠に残るし、アルゼンチンのエンブレムに3つ目の星をもたらしたのはメッシなんだから。
僕を世界一幸せな人間にしてくれた。世界王者になった喜びの中で、父親と抱き合うことができたんだ。
何にも代えられないよ。一生、感謝し続ける。
何にも代えられないよ。一生、感謝し続ける。
エンソを映すのはやめてほしかった。映るたびに、また最初から泣いてしまうんだよ。
明日、目を覚ましたらメッシのいないアルゼンチン代表になっている。
毎週のようにあり得ないことをやってのけるこの宇宙人を見ながら、熱烈なCR7ファンとして育ってきたけど、このスピーチには悲しくて涙が出た。
何度も苦しめられて、正直、嫌いだったよ。でも振り返れば、あの魔法のような瞬間の数々をありがとう、レオ。君は本当に最高だ。
毎週のようにあり得ないことをやってのけるこの宇宙人を見ながら、熱烈なCR7ファンとして育ってきたけど、このスピーチには悲しくて涙が出た。
何度も苦しめられて、正直、嫌いだったよ。でも振り返れば、あの魔法のような瞬間の数々をありがとう、レオ。君は本当に最高だ。
バルサファンではなかったから、この日が来ても悲しくなるとは思っていなかった。でも、子ども時代が終わっていくのを見ているみたいだ。いろいろあっても胸に来る。本当に、クラブの枠を超えてしまう選手っているんだな。史上最高だし、これからもそうだよ。
高校のサッカー仲間に、化学の授業で「メッシって知ってる？」と聞かれて、「知らない」と答えた日のことを今でも覚えてる。あのとき、とんでもない世界への扉を開いてもらったんだな。
あれほどの大スターなのに、こんなふうに注目の中心に立つのがここまで不向きに見える人って、ほかに思いつかない。
リケルメの引退試合に出ていた彼を見たのが昨日みたいだし、その前日にはドイツでの2006年W杯を見ていたような気がする。
本当に、いずれ現役を退く日に向けて準備する姿を見ることになるんだな……。
本当に、いずれ現役を退く日に向けて準備する姿を見ることになるんだな……。
彼を見て育ち、憧れていた少年たちが大人になって、今度は一緒にプレーして、すべてを勝ち取る。仲間からここまで愛される選手は見たことがない。そりゃ泣くよね。全部を見届けられた自分は、なんて幸運なんだろう。
スタジアムの拍手と、これからの代表
アルゼンチンがメッシを愛するくらい、自分を愛してくれる人を見つけよう。
先に言っておくと、無理だけどね。
先に言っておくと、無理だけどね。
ニューヨークで彼を2回見たけど、本当にすごかった。まるで神様みたいで、空気からそれが伝わってくる。あんなものは見たことがない。
ベナンの選手たちにとっても、一生に一度の経験になっているだろうね。
誰が史上最高かなんて最終的には簡単に言えないけど、サッカーほど人気のある競技で、それでも「この人が一番だ」と言える選手がいるって、すごいことだよ。
ふさわしい送り出し方だし、彼にはその一瞬一瞬を受け取る資格がある。みんなの顔を見てよ。監督から一番上の席の観客まで、全員が心から彼を愛している。
25歳にもなって、部屋で一人、ばかみたいに拍手していたよ。
一つの時代が終わったんだな。ピッチに彼がいないアルゼンチンを見るのは、不思議な感じになりそうだ。
本当に、本当にふさわしいお別れだった。サッカーのレジェンドだよ。W杯での彼の最後のゴールを現地で見ることができた。ずっと感謝している。
サッカーファンなら、メッシを崇拝せずにはいられないと思う。
「崇拝する」はちょっと言いすぎかな。「そのすごさを認める」のほうが合っていると思う。
関連記事：送別試合を前に「メッシはマークしない、楽しむ」と話したベナンDFへの反応も紹介しています（記事リンクは末尾の出典の詳細へ）。
写真：Hossein Zohrevand / Tasnim News Agency（2022年W杯の資料写真、Commons掲載版） / 出典 / CC BY 4.0
おとぎ話みたいな結末だ。
史上最高の選手。