日本代表は10月5日19時30分から、国立競技場でニュージーランド代表とキリンカップ決勝を戦う。両チームとも準決勝をPK戦で突破しての対戦だ。
NZのベイズリー監督は、世界の上位チームと戦う経験が選手の成長につながると説明。現地のサッカー掲示板では「日本は一段上」と警戒する一方、「予想より互角になるかも」と期待する声も。決勝前の議論と、準決勝後に挙がったチーム評を紹介する。
写真：国立競技場（資料写真）。
決勝を前にしたNZのサッカー掲示板の反応
日本相手に、どこまで攻める？
正直、大差で負けなければ満足かな。2030年に向けたチームづくりは始まったばかりだし、選手たちはしばらく好調を保っている。W杯のイラン戦やエジプト戦、それに先日のパナマ戦を見ても、今なら世界のトップ40とは十分に渡り合えると思う。
↳ そこは、やりたいサッカーとの兼ね合いもありそう。例えば90分間、高い位置からプレスをかけて後ろからつなぎ続けるのは、最高の練習になる一方で、スコアは最悪になるかもしれない。
↳ そういうサッカーは見たいけど、ベルギー戦のこともみんな覚えてるよね（笑）。日本もあの時の相手と同じく一段上のレベルだろうし、ハイプレスと後ろからのつなぎを続けたら、90分間ついていくのは大変そう。それでも、すごく楽しみ。
正直、選手たちには期待してる。みんなの予想より、ずっと互角の試合になってもおかしくないと思う。
早い時間に点を取っても、そこで攻める手を緩めないでほしい。毎試合、そうなってる気がする。
↳ そもそも、こっちが早い時間に点を取る前提なの!?
先発はどうする？ 選手起用にも議論
ルファーの代わりにパーカー＝プライスを入れたい。ウェインかロジャーソンに代えて、ウキッチを先発させるのも気になる。
↳ 技術の高い日本との試合は、パーカー＝プライスに合っていそうだよね。ジェシー・ランドールにも、もう少し出番があるのかなと思った。
対戦決定時から、日本の強さを警戒
NZは日本に負けると思う。でも、こういう試合に慣れていかなきゃいけない。オーストラリアを別にすれば、日本はアジアで最高のチームだと思う。いつか日本にも勝てるような、もっと強いNZになってほしい。
↳ オーストラリアもかなり強いけど、今の日本と同じレベルとは思えないな。近くはあるけどね。韓国も手ごわいけど、韓国とイランはこの2か国より下だと見てる。それでも日本は、本当に高く評価してる。
日本はとにかく技術が高い。言ってみれば、スペインを少しスケールダウンしたようなチーム。ベルギーやスウェーデンのような相手とも、しっかり戦える。
↳ イングランドにもドイツにも勝ってるし、NZとはかなり差があるよ。自分は90年代から2000年代に日本にいたけど、今のNZでも、当時の日本の水準に届いていないと思う。
こういう相手と戦うことに、慣れていく必要があるんだよ。
準決勝を見たファンが挙げた、NZの強みと課題
90分では引き分け扱いなのがFIFAランキング的には痛いかもしれないけど、PKを全員決めたのは本当に気持ちよかった。月曜もPK戦になったら、お互いに前の試合を見ているわけだし、面白い読み合いになりそう。
スウォンジーでのつながりが、大きく効いてるね。スタメニッチとジャストは、好調なチャンピオンシップのチームで先発している。毎週ハイプレスとボールを持つサッカーで、この2人がしっかり働いている。［抜粋］
ポールセンが、これからを担うGKだと見せてくれた。あの大事な場面のセーブはすごかった！
選手たちはよくやったと思う。何人かはいいリズムをつかみ始めているし。ただ、ここぞというところで決め切れる選手は、まだ足りないかな。
5つ目の「継続して試合を組むこと」が、いちばん大事だと思う。実際に試合をすることが、これほど重要なんだよね。
※戦力評価や試合展開は投稿者の見方です。